Het VSBfonds schenkt Artis €800.000 voor de restauratie en herinrichting van de Rijksmonumenten de Ledenlokalen en het Groote Museum. Deze monumenten worden onderdeel van het vrij toegankelijke en openbare groene Kennisplein en zijn onderdeel van de grootschalige vernieuwing van Artis waarmee meer ruimte voor dieren en planten, meer ruimte voor educatie en meer ruimte voor erfgoed wordt gecreëerd.

Hier draagt VSBfonds nu aan bij. Erika Happe, senior adviseur Kunst & Cultuur van VSBfonds: “Deze herbestemmingen zijn van groot belang voor een duurzame toekomst van Nederlands meest bekende en zeer geliefde dierentuin. Mede door de bijdrage van VSBfonds kan uniek en waardevol Nederlands erfgoed voor huidige en toekomstige generaties behouden blijven door aan de Rijksmonumenten nieuwe functies en inhoud te geven, waarmee deze toegankelijk worden gemaakt voor een breed publiek”.

De Ledenlokalen
Een belangrijk onderdeel van het te realiseren Kennisplein zijn de Ledenlokalen. Dit gebouw van architect G.B. Salm is in 1870 gebouwd en diende, zoals de naam doet vermoeden, als speciale ruimte voor de leden van het genootschap Natura Artis Magistra. Hier konden zij samen komen om te eten, te drinken, te vergaderen of om feest te vieren. Ook functioneerde het als tentoonstellingsruimte. Van 1941 tot 1968 was het gebouw in gebruik door de gemeente Amsterdam als bevolkingsregister. Bij de aanslag door de verzetsgroep van Gerrit van der Veen in 1943, verloor het gebouw de bovenverdieping door brand. Artis gaat de Ledenlokalen teruggeven aan het publiek en gaat terug naar de oorspronkelijke functie van het gebouw. In de Ledenlokalen komt de microZOO, ‘s werelds eerste dierentuin van micro-organismen, evenals een stadsbrasserie en een televisiestudio.

Het Groote Museum
Artis gaat het sinds 1947 gesloten Rijksmonument weer toegankelijk maken voor het Nederlandse publiek. Het uit 1852-56 daterende museum met zijn nog intacte interieur zal worden gerestaureerd en ingericht met presentaties gewijd aan biodiversiteit en wildernis en de relatie mens en natuur.