In de achtertuin van het leeuwenverblijf in ZOO Antwerpen zijn bij de stokstaartjes veel nieuwe geluiden te horen. De verzorgers zagen drie kleine stokstaartjes uit een ondergronds holletje piepen. De kleine stokstaartjes zijn vermoedelijk begin juli ter wereld gekomen. Dat is slechts een schatting op basis van de waargenomen geluiden want de ouders verstopten hun kroost in de zelfgegraven tunnels. Nu kunnen de klimgrage jongen het nest verlaten en zijn ze in volle glorie te bewonderen.

Stokstaartjes leven in een groep. In ZOO Antwerpen zijn er op dit moment 3 mannen en 1 vrouw. Ze werken samen om te overleven. Er zijn wachters, jagers en babysitters. Met de drie kleintjes erbij is de groep uitgebreid tot 7 dieren. Hun geslacht blijft voorlopig nog een geheim voor de verzorgers en zal vastgesteld worden zodra de kleine stokstaartjes aan de leefomgeving zijn gewend.

Transformatie
Na een dracht van 11 weken worden de jongen blind, bijna kaal en hulpeloos geboren. Geef ze nog eens drie weken en dan worden ze mobiel en zien ze eruit om te knuffelen. Twee maanden genieten ze van lekkere moedermelk en daarna gaat de melkkraan stilletjes aan toe.

Hartige hapjes
Stokstaartjes eten voornamelijk insecten en spinnen en af en toe een ook een kleine hagedis, slang of vogel. In de dierentuin staat er mager vlees, sprinkhanen, meelwormen, jonge muisjes en af en toe een klein beetje fruit op hun menu. Ze zijn heel snel en kunnen snelle insecten de baas.

Kalahari, één gemengd verblijf
ZOO Antwerpen kiest ervoor om zoveel mogelijk het natuurlijke gedrag bij de dieren te willen stimuleren en daarom leven de stokstaartjes, vosmangoesten en leeuwen in een gemeenschappelijk perk te tonen, net als in de natuur, een stukje Kalahari. De dieren kunnen zich op termijn en naar eigen keuze wel of niet in de gemeenschappelijke delen bewegen. Door deze geboorte staat het introductieproces met vosmangoesten en leeuwen voorlopig even stil. Als de jongen groter, zelfstandiger en sterker zijn, maken ze eerst kennis met de mangoesten en op termijn met de leeuwen.